In der Premier League hinkt der FC Liverpool derzeit zwar noch immer einigermaßen deutlich den eigenen Ansprüchen hinterher — nichtsdestotrotz wird den Reds nach dem Jahreswechsel nun gleich zuallererst das Wort erteilt.  
 Aufgrund des gegen die Hornets fabrizierten 1:2-Ausrutschers nahm der FC Chelsea erfreut zur Kenntnis, dass der eigene Punktverlust beim FC Liverpool ohne böse Folgen blieb: Mit dem Remis wurde der Vorsprung auf die Verfolger stattdessen sogar auf neun Zähler ausgebaut.  
  Insofern dürfte es kaum Aussagekraft besitzen, dass die Equipe Tricolore vor wenigen Tagen ein freundschaftliches Duell gegen Wales mit 2:0 für sich entschied — nach der soliden Leistung bei der Heim-Dernière könnte das Team nun in Köln dennoch schon wieder komplett neben seinen Schuhen stehen. 
 Dies ist auch dringend erforderlich, wenn mit der erfolgreichen Verteidigung der Vize-Meisterschaft erneut der direkte Sprung in die Königsklasse gelingen soll — in einem hart geführten Zweikampf hat hier bis auf weiteres die Roma knapp die Nase vorn. 
  Die Premier League gewinnt in diesem Jahr bereits vor dem legendären Boxing Day an Fahrt: So entscheidet sich am Montagabend im Spitzenspiel zwischen Arsenal und Manchester City, welcher Klub dem Sensations-Tabellenführer aus Leicester auf den Fersen bleibt.  

Angesichts der deutlichen Spielvorteile hätte es allerdings gar keine Lotterie vom Punkt gebraucht, um den Halbfinalgegner in die Schranken zu verweisen; mit fortschreitender Spieldauer wurden die Engländer immer konsequenter in der eigenen Hälfte eingeschnürt.  
 Dass es zwischenzeitlich jedoch selbst gegen das Schlusslicht Aston Villa nur zu einem enttäuschenden Unentschieden reichte, dürfte dennoch auf das vorläufige Ende der Herrlichkeit verweisen — fortan werden bei den Saints wohl nur noch etwas kleinere Brötchen gebacken.  
  Zusätzlich stellte Juve-Torhüter Gianluigi Buffon einen anderen italienischen Rekord auf. Er blieb vom 20. bis zum 29. Spieltag ohne Gegentor, ehe er an Spieltag 30 beim 4:1-Auswärtssieg beim AC Torino aus einem Elfmeter bezwungen wurde. In Summe hielt er 973 Minuten seinen Kasten sauber. 
 Hatte der Bundestrainer für den Doppel-Test gegen Frankreich und Holland von vornherein auf Özil und Kroos verzichtet, haben mit dem Gastspiel in Paris nun auch Kapitän Bastian Schweinsteiger, Manuel Neuer und Lukas Podolski ihre Schuldigkeit für das laufende Kalenderjahr getan. 
  Folgerichtig gehen wir davon aus, dass auch das sonntägliche Duell den Status quo bestätigen wird: Aufgrund des allem Anschein nach nie versagenden Torhungers der Gastgeber wird von den Wettfreunden sogar auf einen deutlichen Heimsieg mit einer Differenz von mindestens zwei Treffern getippt.  

 Damit sind die „römischen Adler“ in nationalen und internationalen Bewerben das einzige Team seit der Saison 2012/13, das nach regulärer Spielzeit öfter als einmal gegen Juve gewinnen konnte.  
 Insbesondere der erst vor wenigen Wochen beendeten EM ist es geschuldet, dass etliche Stars noch immer ihren Urlaub genießen dürfen; in den USA wird deshalb etwa von allen deutschen Nationalspielern (Neuer, Müller, Boateng, Hummels, Kimmich) mit Abwesenheit geglänzt.  
  Gegen den Tabellen-15. aus West Brom wäre aber durchaus ein Sieg möglich gewesen. Drei Mal hatten die Spurs Pech und trafen nur Aluminium. Darüber hinaus war der Ausgleichstreffer von Albion regelwidrig und hätte nicht zählen dürfen. 
  Denn die Fiorentina besitzt selbst eine fehleranfällige Abwehr, die in dieser Saison nach dem 6. Spieltag nur ein einziges Mal zu null gespielt hat und seither ebenfalls reichlich Gegentore kassiert hat. 
  Zwar haben sich die Azzurri dank eines kürzlich eingefahrenen 2:1-Erfolgs in der Höhle des hauptstädtischen Löwen wieder bis auf zwei Zähler an die Giallorossi herangekämpft; umso mehr käme den Champions-League-Plänen nun aber eine Niederlage gegen Juventus in die Quere.  

 Video: Auch mit einem Football lässt es sich vortrefflich den Ball hochhalten. Den Beweis liefert Leicester-Verteidiger Christian Fuchs.(Quelle: YouTube/Leicester City)  
 Mit dem 2:0-Erfolg gegen die Reds aus Liverpool ist Leicester wie ein geölter Blitz in die Wochen der Wahrheit gestartet: Unmittelbar vor den Duellen gegen Man City und Arsenal führen die Foxes die Premier League weiterhin mit einem Vorsprung von drei Zählern an.   
 Denn: Beide überstanden die Runde des ÖFB Cup mit überzeugenden 4:0-Siegen. Wer auf die Grazer oder eine weiße Weste tippen will, sollte sich derweil die Interwetten Freebet genauer anschauen. 
  In der Serie A hat sich die Elf von Massimiliano Allegri bislang ebenfalls als Heimmacht präsentiert. Das Team konnte alle bisherigen 17 Heimspiele für sich entscheiden und musste dabei gerade einmal acht Gegentreffer hinnehmen.  
 Nichtsdestotrotz schimmerte sogar nach dem vermeintlich entscheidenden zweiten Treffer noch einmal der Mangel an Erfahrung durch; der zwischenzeitliche Anschlusstreffer des Afrikameisters hätte die Partie durchaus nochmals zum Kippen bringen können.  

 Holen die Niederländer am Montag in Deutschland einen Punkt, stehen die Holländer im Halbfinale des neuen UEFA-Bewerbs. Die DFB-Elf steht bereits als Absteiger fest.  
 Zahlen einer Dominanz, die auch in der kommenden Spielzeit zu erwarten sein wird.  
  Wenn sich die Top-Klubs aus Mailand in den vergangenen Jahren im Derby della Madonnina begegneten, stand dabei fast immer die Krisenbewältigung im Mittelpunkt: An diese unselige Tradition knüpft nun auch das bereits 16Liga-Duell am Sonntagabend an. 
  Weil Klose jedoch zuletzt am vorletzten Spieltag mit einem Doppelpack gegen Bergamo seinen noch immer vorhandenen Torriecher bewies, ist für den Goalgetter nun möglicherweise auch im Derby noch einmal eine Hauptrolle vorgesehen.  
 Zwischenzeitlich konnten die Blues jedoch deutlich machen, dass auf eine missratene Premiere nicht unweigerlich auch eine schwache Spielzeit folgen muss: Schon am zweiten Spieltag warf das Team das Ruder mit einem 2:1-Erfolg gegen die Spurs in der gewohnten Entschlossenheit herum.